Това е най-вероятното обяснение за ново откритие, направено от учени, които казват, че са открили най-обещаващите признаци на живот извън нашата Слънчева система.
Използвайки данни от космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST), астрономите, водени от университета в Кеймбридж, са идентифицирали огромни количества химически съединения, които се произвеждат само от живи организми на Земята.
Те са уловили химическите отпечатъци на диметилсулфид (DMS) и диметилдисулфид (DMDS) – молекули, които се произвеждат предимно от микробен живот като морския фитопланктон.
Открити са в атмосферата на екзопланетата K2-18b, която се намира на около 124 светлинни години от Земята в съзвездието Лъв.
Това е “най-силният намек досега” за биологична активност извън нашата Слънчева система, като експертите приветстват “огромния, трансформационен момент”.
Планетата обикаля около звезда червено джудже в това, което е известно като “обитаема зона” – считана за най-обещаващото място за намиране на животоподдържащи планети.
K2-18b е 2,6 пъти по-голям и 8,6 пъти по-масивен от Земята и експертите смятат, че вероятно е покрит с океан – което го правят това, което те наричат “Хикеев свят”.
Температурата на планетата е подобна на тази на Земята, но тя обикаля толкова близо до звездата си, че една година там продължава само 33 дни.
По-ранни наблюдения идентифицират метан и въглероден диоксид в атмосферата му – първият път, когато въглеродни молекули са открити на екзопланета в обитаемата зона.
