Това е най-вероятното обяснение за ново откритие, направено от учени, които казват, че са открили най-обещаващите признаци на живот извън нашата Слънчева система.
Използвайки данни от космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST), астрономите, водени от университета в Кеймбридж, са идентифицирали огромни количества химически съединения, които се произвеждат само от живи организми на Земята.
Те са уловили химическите отпечатъци на диметилсулфид (DMS) и диметилдисулфид (DMDS) – молекули, които се произвеждат предимно от микробен живот като морския фитопланктон.
Диметил сулфид (CH 3) 2S е открит в комети, което показва наличието на неживи източници. За кометата 67P/Чурюмов-Герасименко, Европейската космическа агенция взе проби от облака прах и газ, отделен от кометата.
Диметил сулфидът ( DMS ) или метилтиометанът е органосерно съединение с формула (CH3 ) 2S . Той е най-простият тиоетер и има характерна неприятна миризма. Представлява запалима течност , която кипи при 37°C (99°F). Той е компонент на миризмата, която се получава при готвене на някои зеленчуци (особено царевица, зеле и цвекло ) и морски дарове . Също така е индикация за бактериално замърсяване при производството на малц и пивоварството . Той е продукт на разграждане на диметилсулфониопропионат (DMSP) и се произвежда и от бактериалния метаболизъм на метантиола
Диметил дисулфид (DMDS) е органично серно съединение с формула CH3SSCH3. Това е най-простият органичен дисулфид, представляващ запалима, безцветна до жълтеникава течност със силна, неприятна миризма, наподобяваща чесън или гнило зеле.
Диметил дисулфидът (DMDS) е широко разпространен в природата. Той се отделя от бактерии, гъбички, растения и животни. Заедно с диметилсулфида и диметилтрисулфида , е потвърдено, че той е летливи съединения, отделяни от растението, привличащо мухи, известно като змиорка на мъртвия кон ( Helicodiceros muscivorus ). Тези мухи са привлечени от миризмата, наподобяваща тази на зловонно месо, и по този начин помагат за опрашването на това растение.
Открити са в атмосферата на екзопланетата K2-18b, която се намира на около 124 светлинни години от Земята в съзвездието Лъв.
Това е “най-силният намек досега” за биологична активност извън нашата Слънчева система, като експертите приветстват “огромния, трансформационен момент”.
Планетата обикаля около звезда червено джудже в това, което е известно като “обитаема зона” – считана за най-обещаващото място за намиране на животоподдържащи планети.
K2-18b е 2,6 пъти по-голям и 8,6 пъти по-масивен от Земята и експертите смятат, че вероятно е покрит с океан – което го правят това, което те наричат “Хикеев свят”.
Температурата на планетата е подобна на тази на Земята, но тя обикаля толкова близо до звездата си, че една година там продължава само 33 дни.
По-ранни наблюдения идентифицират метан и въглероден диоксид в атмосферата му – първият път, когато въглеродни молекули са открити на екзопланета в обитаемата зона.
